肺がんにおけるセンチネルリンパ節（見張りリンパ節） 同定に基づいた縮小手術

転移しやすいリンパ節を「センチネルリンパ節」あるいは「見張りリンパ節」と言います。
リンパ液は最初にセンチネルリンパ節に到達しますので、リンパ節への転移も最初にそこに生じます。そのため手術中にセンチネルリンパ節に転移が無いことが判れば、他のリンパ節にも転移が無いと言えます。
通常の手術ではリンパ節を10～20個切除［図3］しますが、その中にセンチネルリンパ節は2～3個あります。

そこで［図4］のように手術中にセンチネルリンパ節を細かく切って顕微鏡で検査をして転移があるか否かを調べます。そのため小さな転移も見逃さずに発見できます。

そして［図5］のように転移が無ければ区域切除で終了し、転移があれば区域切除では再発する危険性が高くなるので肺葉切除を行います。このようにして区域切除後の再発を極力予防し、患者さまの術後の体力低下を防ぐことを亀田総合病院の呼吸器外科では行っています。